Coiffeur le jour, chasseur de drone la nuit

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Oleksandr Shamshur, 41 ans, est coiffeur le jour et « chasseur de drones » la nuit – l'un des dizaines de milliers de volontaires qui aident à défendre le ciel de l'Ukraine contre les attaques russes.

À l’approche du premier anniversaire de l’invasion russe, le 24 février, l’Ukraine est de plus en plus habile à abattre les missiles et drones russes tirés sur des villes éloignées des lignes de front, et Shamshur est fier de son rôle.

Les membres de son unité de défense territoriale, qui comprennent un avocat et un homme d’affaires, répondent aux alertes de raid aérien dans et autour de la capitale, Kiev, en cherchant à abattre des drones Shahed-136 de fabrication iranienne avec une mitrailleuse restaurée datant de la Seconde Guerre mondiale.

«Je suis une personne très heureuse. Pourquoi? Parce que je défends mon pays, je défends notre peuple ukrainien », a déclaré Shamchour en parcourant l'horizon de la capitale au clair de lune à l'aide d'une caméra thermique et d'un télémètre depuis son poste sur un toit.

À proximité, un camarade de combat ajustait les canons verts de la mitrailleuse « Maxim » de fabrication soviétique.

"Mais en même temps, je peux venir au salon de beauté et travailler avec les gens, faire le travail que je connais, couper les cheveux et parler aux clients", a-t-il déclaré.

Il a déclaré qu’il ne lui était jamais venu à l’esprit en tant que civil de « s’enfuir et de se cacher quelque part » lorsque les forces blindées russes ont fait irruption dans une Ukraine stupéfaite l’hiver dernier et ont commencé à bombarder Kiev et d’autres villes.

"Avec l'ennemi aux portes, je devais faire quelque chose, je devais agir en défense", a-t-il déclaré.

Dans la nuit du 29 au 30 décembre, a déclaré Shamshur, son unité sur le toit a abattu deux drones au-dessus de Kiev. Les membres de son équipe ont également transmis les compétences acquises à d’autres unités.

Shamshur arbore plusieurs insignes sur son uniforme de camouflage, dont un sur lequel est écrit « Drone Hunters » en anglais, et un autre en ukrainien sur lequel est écrit « Ronin » – un guerrier féodal japonais – qu'il a adopté comme nom de guerre.

Lors de l’invasion russe, Shamshur – un réserviste de l’armée avant la guerre – a appris que sa base militaire avait déjà été détruite par les bombardements russes. Il a donc rejoint les défenses territoriales, livrant d’abord de la nourriture aux civils et aidant à évacuer les gens.

Au travail dans son salon, toujours vêtu de kaki militaire alors qu'il coiffait ses clients, il a déclaré qu'il essayait de ne pas parler de la guerre à ses clients, la qualifiant de « sombre » contrairement à la « lumière » dans la partie paisible de sa vie. .